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Para repetir a façanha de 2007, quando atingiu a fase final e terminou em nono lugar, Portugal terá de ganhar a sua série (de 3 equipas) e depois uma final

Portugal, pese as três vitórias obtidas, não conseguiu o apuramento directo na fase de qualificação que teve lugar em Setembro deste ano, mas nem tudo está perdido. Ainda há um lugar em aberto para o Eurobasket’2009, que terá lugar na Polónia, e a Selecção Nacional está disposta a tudo para repetir o feito de 2007, em Espanha. São 6 as equipas que vão tentar ocupar essa vaga na fase final da competição, algumas delas com larga história na modalidade, casos de Itália e França. O sorteio terá lugar em Varsóvia, capital polaca, com a presença do presidente da Federação Poretuguesa de Basquetebol, Mário Saldanha, e do seleccionador nacional, Moncho López.Os potes para o sorteio estão definidos e para já há a certeza de que a Selecção não encontrará a Itália no seu grupo, pois nenhuma equipa pode defrontar outra do mesmo pote:Pote A: França e Bósnia HerzegovinaPote B: Itália e PORTUGALPote C: Finlândia e BélgicaEste sorteio vai ditar dois grupos de 3 equipas, com cada selecção a disputar quatro partidas (duas em casa e outras tantas fora). Os vencedores de cada agrupamento fazem depois dois jogos entre si (novamente casa e fora) e quem ganhar irá carimbar o passaporte para a fase final da competição.Os apuradosTambém no próximo sábado, na mesma ocasião, terá lugar o sorteio dos grupos do Eurobasket’09, logicamente envolvendo as 15 selecções já apuradas e uma outra que, para já, se desconhece. Eis a distribuição das equipas pelos potes:Pote A: Rússia, Espanha, Lituânia e GréciaPote B: Alemanha, Croácia, Eslovénia e TurquiaPote C: Sérvia, Polónia, Macedónia e LetóniaPote D: Grã-Bretanha, Israel, Bulgária e a equipa que sair da qualificação

Juntam-se ambos ao Director Técnico Nacional, Manuel Fernandes, que já se encontra na Polónia a participar em mais uma reunião do Central Board da FIBA. Portugal vai conhecer este sábado, pelas 11 horas, os adversários com quem vai discutir o acesso à vaga ainda em aberto para a fase final do Campeonato da Europa do próximo ano.

Reina a esperança entre a comitiva portuguesa, embora seja unânime a opinião quanto à valia de todos os possíveis adversários neste sorteio. Se para o Presidente e para o Director Técnico a preferência é a mesma quanto a possíveis adversários – a França do Pote 1 e a Finlândia do 3 –, o mesmo já não acontece com Moncho Lopez. O treinador não avança com favoritismos e a única certeza que tem é a obrigatoriedade de vencer, independentemente de quem venha a calhar em sorte.Para Mário Saldanha as equipas que integram o Pote 1 equiparam-se em termos de qualidade e “constituem o mesmo tipo de problema”. Mas, se pudesse escolher, “preferia a Bósnia-Herzegovina”. No Pote 3, o líder federativo já não se mostra tão hesitante. ”Não há dúvida que escolheria a Finlândia!”O Seleccionador mostra-se mais pragmático: ”Não tenho preferências. Em teoria a França parece ser uma equipa superior, mas na prática nunca se sabe. A verdade é que estamos a falar de um conjunto muito forte… Por outro lado, não sei se será preferível jogar contra uma Bósnia-Herzgovina, que tem um maior conhecimento sobre o nosso jogo e nos respeita, ou uma França, que poderá ser surpreendida se nos menosprezar”, refere o treinador, avaliando desta forma as equipas incluídas no Pote1.No pote 3, Moncho considera as duas equipas muito equilibradas. “A Bélgica e a Finlândia são de nível similar, ambas compostas por bons jogadores. A Finlândia está muito bem dirigida por um técnico que conheço bem e com o qual tenho uma relação de amizade”. Embora os finlandeses sejam apontados como o adversário mais desejável para Portugal neste pote, Moncho mostra-se algo prudente. “É uma equipa que pode surpreender. O seu jogo exterior é muito bom.” Quanto à Bélgica, trata-se de uma selecção renovada, que sofreu grandes alterações no plantel desde a última vez que o técnico a defrontou como seleccionador de Espanha. “A equipa mudou muito desde que joguei contra eles, há uns 4 ou 5 anos.” Seja como for, o conhecimento que Moncho Lopez já possui sobre o estilo de jogo belga deixa-o um pouco apreensivo quanto a um possível embate. ”É uma selecção muito atlética e extremamente rápida. Dadas as nossas características, podem-nos surpreender”, considera o técnico.

O atleta internacional Carlos Andrade está muito próximo de deixar de contar como naturalizado na Selecção Nacional. Boas notícias para Moncho López que poderá, se assim o entender, contar com mais um “reforço” para a fase adicional de apuramento para o Eurobasket’2009. Carlos Andrade e João “Betinho” Gomes vão, em breve, poder representar Portugal ao mesmo tempo, uma vez que o longo processo de naturalização de Andrade irá conhecer novos desenvolvimentos. Após muito tempo a trabalhar no sentido de resolver uma situação bastante prejudicial para os interesses nacionais, a Federação conseguiu o documento que prova que o processo do jogador nascido em Cabo Verde se iniciou antes de completar 18 anos. E esse era o requisito que as instâncias internacionais exigiam para poder modificar o estatuto do atleta.Tal como tinha prometido, o presidente da Federação Portuguesa de Basquetebol, Mário Saldanha, vai entregar em mão, este fim-de-semana, na Polónia, ao Secretário Geral da FIBA Mundial, Patrick Bauman, o respectivo documento. Depois, ficará a faltar apenas que o Comité de Elegibilidade da FIBA Europa se pronuncie sobre a questão, mas já foi assegurado ao líder federativo que tudo está encaminhado para uma decisão favorável às pretensões nacionais.Por outras palavras, nos próximos compromissos oficiais da Selecção Nacional (fase adicional de qualificação para o Eurobasket’2009, a disputar em Agosto do próximo ano), Moncho López poderá fazer aquilo que, até à data, era impossível: convocar e utilizar, simultaneamente, Carlos Andrade e o seu conterrâneo João “Betinho” Gomes. Quer isto dizer que, ainda antes de conhecer o nome dos adversários na última fase de acesso ao Campeonato da Europa, Portugal já ganhou um “reforço” de peso.

Valentyn Melnychuck, o homem que conduziu a nossa Selecção no histórico Europeu de Espanha, está a torcer por nós. Hoje seleccionador da Ucrânia, a sua pátria natal, o treinador não esquece os 15 anos passados no nosso País, muito menos os amigos que por cá deixou. Embora garanta que não será fácil, Valentyn acredita que Portugal tem condições para repetir a proeza de há dois anos…Se poucos acreditavam na qualificação de Portugal para a fase final do Europeu de 2007, praticamente ninguém apostava que a nossa Selecção conseguiria passar à segunda fase da prova, terminando num fantástico 9º lugar. A Europa do basquetebol ficou boquiaberta e rendida a um grupo de jogadores praticamente desconhecidos a nível internacional, mas que juntos tinham o condão de funcionar como um só.Liderados por Valentyn Melnychuk, os atletas portugueses fizeram história e agora, com Moncho López, querem repeti-la. A Selecção não conseguiu o apuramento directo na fase de qualificação realizada em Setembro, mas ainda pode garantir a presença na fase final da prova, pois há uma vaga em aberto. Uma vaga que o agora seleccionador da Ucrânia espera que seja preenchida por Portugal…“Quando soube dos problemas com o Filipe da Silva e o Jordão, vi logo que a equipa ia ter problemas e que ia ser muito difícil. Fiquei surpreendido com os primeiros resultados; perderam por muitos pontos logo nos primeiros jogos. Mas fiquei feliz, do fundo do coração, quando asseguraram a permanência e vi que ainda iam discutir a última vaga”, admite o técnico que, por seu lado, não conseguiu evitar a queda da sua Ucrânia na luta pela manutenção na Divisão A.O experiente treinador salienta que qualificação portuguesa ainda é possível, mas que tudo dependerá da forma como o grupo se apresentar em Agosto do próximo ano. “A equipa tem de estar completa e com todos os jogadores ao mais alto nível. A França, seguramente, vai apresentar-se com mais um ou dois jogadores da NBA; a Finlândia, a Bósnia e a Bélgica não têm equipas fracas. Aliás, hoje não é como há 15 anos. Já não existem formações sem qualidade. Cada jogo tem a sua história, mas não há grandes diferenças entre as selecções da Europa. Qualquer uma pode vencer.”Ligado a PortugalValentyn Melnychuk não esquece os tempos que passou no nosso País e sempre que pode vem a Portugal, mais que não seja para visitar o filho, Andriy, treinador do Eléctrico de Ponte de Sôr. “Foram quase 15 anos, parte do meu coração está aqui. Sofri muito, mas gostei de todos os clubes por onde passei, deixei amigos em todos eles. E foi uma honra representar o País como seleccionador nacional, ainda para mais com os resultados que conseguimos.”Quem não perde a oportunidade de pedir uns conselhos ao antigo seleccionador nacional é Andryi. “Pede-me frequentemente a opinião e envia-me vídeos dos jogos para a Ucrânia. Mas vi um treino da equipa dele e gostei muito da atitude e do empenho dos jogadores. Se a Selecção mostrar o mesmo empenho, garantidamente vai conseguir bater as equipas que o sorteio do Europeu ditar.”

O norte-americano do FC Porto Ferpinta, considerado o melhor jogador da jornada cruzada deste fim-de-semana, foi fundamental no triunfo dos dragões no Barreiro. O Queluz, por sua vez, perdeu em casa diante da campeã nacional Ovarense Dolce Vita, mas mesmo assim Jorge Afonso acabou por ser considerado o MVP Nacional da ronda. Saiba quem integra o 5 ideal esta semanaO norte-americano do FC Porto Ferpinta, considerado o melhor jogador da jornada cruzada deste fim-de-semana, foi fundamental no triunfo dos dragões no Barreiro. O Queluz, por sua vez, perdeu em casa diante da campeã nacional Ovarense Dolce Vita, mas mesmo assim Jorge Afonso acabou por ser considerado o MVP Nacional da ronda. Saiba quem integra o 5 ideal esta semana.MVP Global – Kevin Martin, FC Porto Ferpinta, 38 de valorizaçãoElemento fulcral no triunfo dos dragões frente ao Galitos FC/Tley. O norte-americano marcou 26 pontos, obteve 10 ressaltos, 2 roubos de bola e uma assistência.MVP Nacional – Jorge Afonso, Queluz, 25 de valorizaçãoFoi considerado o melhor português a actuar nesta ronda cruzada e os números explicam porquê. Anotou 18 pontos, obteve 6 ressaltos, 10 assistências e um roubo de bola no jogo frente à Ovarense Dolce Vita, que a equipa campeã nacional acabou por vencer.5 IDEALPosição 1: Kendell Craig, Sampaense/Tecoimbra, 29,5 de valorizaçãoDesempenhou um papel importante ao serviço da única equipa da Proliga que logrou superar uma formação da LPB nesta jornada cruzada. Registou 23 pontos, 4 ressaltos, 3 roubos de bola e 5 assistências no triunfo diante do Casino Ginásio.Posição 2: Anthony Williams, Académica, 34,5 de valorizaçãoInfluente na deslocação aos Açores, onde os estudantes venceram o Angra/Palmeiraspark. Conseguiu 28 pontos, 10 ressaltos, 3 roubos de bola e 6 assistências.Posição 3: Robert Hines, Angra/Palmeiraspark, 36 de valorizaçãoEsteve muitíssimo bem no confronto com a Académica, mas os 37 pontos que anotou nesta partida foram insuficientes para a sua equipa levar de vencida a formação de Coimbra. Registou também 6 ressaltos e uma assistência.Posição 4: Jeffrey Cadore, Física Torres Vedras, 31 de valorizaçãoFulcral no primeiro triunfo da equipa esta temporada. O norte-americano converteu 20 pontos, conseguiu 18 ressaltos, 5 roubos de bola e 4 desarmes de lançamento.Posição 5: Kevin Martin, FC Porto Ferpinta, 38 de valorizaçãoÉ o MVP Global

Os dois grupos de 3 equipas serão encontrados através de sorteio estando as 6 selecções que irão disputar esta fase divididas em 3 potes.

Assim, a única certeza é a de que a Itália não será adversária de Portugal visto estar incluída no mesmo pote, o 2. No Pote 1 estarão a França e a Bósnia e no Pote 3 a Bélgica e a Finlândia. Portugal terá no seu grupo uma das equipas do pote 1 (França ou Bósnia) e uma das equipas do pote 3 (Bélgica ou Finlândia).

Acabou por haver festa em Paredes, mas também grande sofrimento; é que o jogo foi sempre bastante equilibrado e se é verdade que Portugal conseguiu andar na frente a maior parte do tempo (ganhou nos dois primeiros parciais e conseguiu entrar no último período ainda na frente), também é verdade que a Letónia nunca deixou “escapar” o conjunto nacional para grandes diferenças no marcador.

À entrada do último período, os meros 3 pontos de vantagem sobre os adversários deixavam antever uma recta final de muito nervos para todos os espectadores presentes. E a história deste 4º período acaba por ser o que de mais relevante aconteceu neste encontro: Portugal ainda “resistiu” às investidas adversárias, segurando a pequena vantagem que trazia, mas a 6:28 do fim, a Letónia empatou os “scores”: 74-74. Pouco depois, Miguel Miranda fez 3 pontos e Portugal ficou na frente por mais alguns minutos; até que uma sequência de 2 lances livres convertidos e de um cesto puseram a Letónia na frente do marcador. Daí para a frente, inverteram-se os papéis, com a Letónia a conseguir manter-se na frente e Portugal sem a deixar fugir. A 18 segundos do fim, Portugal perdia por 2 pontos. 18 segundos para não esquecer tão cedo, pois Miguel Miranda conseguiu um precioso cesto de 3 pontos que acabou por dar a vitória a Portugal. Com este resultado, Portugal escapa à “Relegation Round” e fica na Divisão A do basquetebol europeu, mesmo que a Estónia vença o seu encontro de hoje. Para além disso, ainda está de pé a esperança de ver a nossa Selecção marcar presença no próximo Eurobasket, uma vez que, depois desta Fase de Qualificação, ainda ficará uma vaga a disputar por 6 equipas – e Portugal é, agora, uma dessas 6 equipas. Não será fácil, mas está visto que temos uma Selecção que gosta de surpreender! Para já, festejemos a manutenção na Divisão A.

Apesar das 2 vitórias consecutivas e de ter ascendido ao 3º lugar do Grupo B, Portugal será uma das 10 equipas que não se qualificarão directamente para o europeu. Destas 10 formações, 6 disputarão o último acesso e as restantes 4 tentarão fugir à descida na “Relegation Round”.
Pelas regras FIBA as equipas serão ordenadas de acordo com o critério de vitórias/derrotas obtidas nesta fase independentemente da classificação no seu grupo. Portugal, está neste momento com 2 vitórias e em caso de derrota ficará empatada com mais equipas. Segue-se o critério de desempate por cesto average claramente desfavorável a Portugal. Contas feitas, a Selecção Nacional tem que vencer a “finalissima” frente à Letónia garantindo desde logo a manutenção e a presença na disputa pelo último lugar que dará presença no Eurobasket.
SÁBADO, DIA 20, NO PAVILHÃO ROTA DOS MÓVEIS (LORDELO/PAREDES) PRECISAMOS DO APOIO DE TODOS. AS ENTRADAS SÃO LIVRES E OS GUERREIROS LUSOS CONTAM COM TODOS! NÃO FALTEM!

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Assim, solicitamos a divulgação e a informação para esta Associação, até às 17.00 horas, do dia 19 de Setembro de 2008, do número de pessoas interessadas na deslocação a Paredes.

A mesma Selecção que havia surpreendido a Europa no último Eurobasket parecia ter “escorregado” para uma espiral de derrotas sem solução. No entanto, o conjunto português é mesmo dado a surpresas e, depois de ter dado o seu primeiro sinal de vida, no jogo com a Estónia, voltou hoje ao seu melhor nível e conseguiu bater a forte equipa da Macedónia, diante dos cerca de 2.000 espectadores que se deslocaram a Coimbra. Com este resultado, os nossos jogadores saltaram para o 3º lugar do Grupo B, mas continuam a pagar a factura dos erros iniciais – muito em particular, da pesada derrota sofrida no primeiro jogo com a Macedónia. E isto, porque fruto desse “cesto average” o 2º lugar já não é possível – mesmo que Portugal vença o seu último jogo (que será no próximo dia 20, com a Letónia) e que a Macedónia perca com a Estónia (também no dia 20). Em qualquer dos casos, o 3º lugar acende uma “luz de esperança” de voltar a marcar presença numa Fase Final de um Campeonato da Europa, uma vez que os terceiros classificados de cada grupo irão disputar uma última vaga para essa Fase Final. E até lá, Portugal ganha um tempo precioso para consolidar a sua equipa. No limite, será de saudar a manutenção na Divisão A.

Quanto ao jogo de hoje, Portugal teve um excelente primeiro período (22-10) a partir do qual alicerçou esta importante vitória. Daí para a frente os nossos jogadores conseguiram manter-se na frente, até à entrada do 4º período – apesar dos dois parciais seguintes terem sido desfavoráveis: no 2º período os macedónios recuperaram 6 pontos (22-28) e no 3º período recuperaram mais 2 pontos (14-16). Entrava-se nos últimos 10 minutos da partida com apenas 4 pontos a separar as equipas. Uma diferença demasiado pequena para se considerar que Portugal ainda “liderava” o encontro. No início do último período, a 09:21, os macedónios reduziram para 2 pontos a diferença e o jogo entrou num verdadeiro impasse, com nenhuma das Selecções a conseguir marcar, durante quase 4 minutos. Aos 05:52, Paulo Cunha “quebrou o gelo” e lançou para dois pontos com sucesso. a Macedónia voltou a reduzir para 2 pontos, mas a partir daí Portugal voltou a brilhar, com uma sequência de dois lances livres convertidos e dois triplos seguidos (Miguel Miranda e José Costa). Com uma vantagem de 10 pontos Portugal não se podia desconcentrar nos dois longos minutos e meio que ainda faltavam; e foi isso que aconteceu, com os pupilos de Moncho López a seguraram a vitória até ao fim do encontro: 81-71 foi o resultado final que proporcionou a festa portuguesa.

Os jogadores portugueses contam com todo o apoio do público português para lutar pela vitória. Nuno Cortez já se juntou ao grupo de trabalho substituindo o lesionado Nuno Marçal e toda a equipa está empenhada em conquistar a tão necessária vitória.
NÃO FALTEM! AS ENTRADAS SÃO GRATUITAS!

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Limitados por lesões (Nuno Marçal não pôde mesmo jogar e Jorge Coelho demonstrou grande coragem pois estava em dúvida e jogou até não poder mais), a equipa portuguesa necessitava de todo o espirito de grupo e coesão de forma a conseguir vencer o jogo. Apesar de um mau inicio (6-0) e depois de um desconto de tempo, os jogadores lusos uniram-se e puseram dentro de campo tudo o que tinham. 24-32 ao intervalo e Portugal, não abrandou. No terceiro período permitiu apenas 6 pontos aos estónios e a vantagem aumentava para 22. A Estónia entrou para os últimos 10 minutos decidida a inverter o rumo dos acontecimentos e, apoiada por 5,000 ruidosos adeptos, conseguiu aproveitar alguma quebra fisica e consequente falta de descernimento para encurtar distâncias.
Está conquistada a primeira vitória na primeira final. Agora é necessário vencer as que se seguem em Coimbra, no dia 17 pelas 21h (Macedónia) e em Paredes, no dia 20, pelas 16:30h (Letónia). Que o público português não falte e apoie a equipa de todos nós.

Nota final para os poucos mas entusiastas portugueses que foram ao pavilhão apoiar a Selecção, inclusive, a Srª embaixadora e todo o staff da Embaixada de Portugal em Tallin.
Mais informação e estatísticas completas em www.fibaeurope.com

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