Benfica desforra-se do Vitória e marca lugar na Final

As meias finais prometiam e cumpriram. Grande jogo de basquetebol e atmosfera escaldante típica dos grandes jogos. O Benfica levou a melhor (73-87) sobre o Vitória e marcou o primeiro lugar na final de amanhã, na disputa de um troféu que lhe escapa há 18 épocas e que estava na posse do Vitória que, como lhe é apanágio, lutou até à exaustão.

Primeiro período demolidor do Benfica que entrou determinado a vingar a derrota da final do ano passado. Implacável na defesa, a equipa lisboeta começou com um parcial de 6-0. Os primeiros pontos vitorianos surgiram apenas à passagem do 3º minuto com um triplo de Pedro Pinto. Mas rapidamente o Benfica disparou para a dezena de pontos de vantagem à passagem do minuto 5 (6-16) e quando faltavam 3 minutos para a primeira paragem, Jobey Thomas converte um triplo que dava 15 pontos à maior (8-23). Até final do período poucas alterações com o Benfica a chegar na frente (10-27).O Benfica voltou a entrar bem no segundo parcial fazendo 2-7 e colocando uma diferença no marcador acima das duas dezenas. Tocou a rebate nas hostes vitorianas com um triplo de Balseiro que passava o marcador para 20-36 à passagem do 5º minuto. Eram os vimaranenses a dizer que a vitória estava longe de estar entregue. Um minuto depois José Silva acertava mais uma bomba e o crescendo da equipa de Guimarães continuou até ao intervalo. Lisboa ainda parou o jogo a cerca de um minuto do final da primeira parte mas o segundo período foi de raça por parte dos detentores do troféu e o descanso chegou com 34-43 e tudo em aberto.No regresso dos balneários o Vitória regressou determinado e poucos minutos jogados chega a 47-51. O Benfica reagrupou e não passado muito tempo chega novamente à dezena de pontos à passagem do minuto 7. Mantinha-se o equilíbrio e depois de cesto com falta de Carreira, resposta na mão de Balseiro com mais um triplo. Mas uma falta antidesportiva de Paulo Cunha deu a chance a Gentry de converter não só 2 lances livres como mais um cesto. 4 pontos que davam 12 pontos de vantagem aos lisboetas (54-66). Aproximava-se o decisivo período. Dois pontos de cunha e um triplo de Jobey davam a sensação de que o Benfica entraria nos últimos 10 minutos com 13 pontos de vantagem. Puro engano. Um triplo do “meio da rua” de Toreia recolocou tudo nos 10 pontos (59-69).Período decisivo e a toada mantinha-se com Carreira a pautar o ataque benfiquista e os vimaranenses a tentarem recolar no marcador. À passagem do minuto 5 continuavam os dois dígitos de vantagem, 64-75. A 3 minutos do fim a vantagem cifrava-se nos 12 pontos e o Vitória lutava com todas as suas forças para se manter no jogo. Mas o Benfica estava consistente e não permitia grandes veleidades e mais um cesto de Betinho com cerca de 2 mn para jogar praticamente sentenciava a partida (67-81). Até final, a experiência do Benfica garantiu a vitória (73-87) e a presença na final.Destaques individuais nos vencedores para João “Betinho” Gomes (22 pontos e 8 ressaltos) bem secundado por Fred Gentry (14 pts e 6 res) Jobey Thomas (18 pts e 4 res) e Diogo Carreira com 13 pontos. No Vitória, Pedro Pinto (23 pts e 6 ass), João Balseiro (15 pts e 5 res), João Guerreiro (9 pts e 8 res) foram quem mais remou contra a maré.