Benfica nas meias-finais

O Benfica garantiu esta tarde a passagem às meias-finais da Liga Portuguesa de Basquetebol, depois de derrotar o FC Porto Ferpinta (72-60), naquele que foi o 4º jogo da 1ª eliminatória do playoff. Com este triunfo os encarnados venceram a ronda por 3-1, defrontando agora na fase seguinte a equipa da Académica de Coimbra. Num encontro de carácter tão decisivo como este, o segundo período dos azuis e brancos praticamente hipotecou a possibilidade de levar a eliminatória até à negra. Se os 5 pontos de diferença, favoráveis ao Benfica, no final do 1º quarto poder-se-iam considerar um resultado perfeitamente normal, já o parcial de 24-10 sofrido pelos dragões nos últimos 10 minutos da 1ª parte não podiam nem deviam acontecer a uma equipa que tem por obrigação de vencer o encontro. Os 19 pontos de desvantagem (20-39) com que a equipa de Júlio Matos iniciou a 2ª parte faziam prever uma tarefa muito complicada para os portistas conseguirem a reviravolta no marcador. É certo que os dragões nunca desistiram e correram sempre atrás do prejuízo, tendo inclusive vencido os 2 períodos da 2ª parte (20-16 e 20-17), mas o problema foi a diferença pontual conquistada pelas águias durante os primeiros 20 minutos, que lhes deu a tranquilidade suficiente para gerir o resultado a seu bel-prazer. A importância de ter um bom banco ficou demonstrada nesta partida, pois à falta de Ben Reed reapareceu António Tavares, a ser o melhor marcador da equipa, com 17 pontos, e a provar a sua utilidade (se bem que não fosse necessário). Com Miguel Minhava (16 pontos, 4 ressaltos, 2 assistências e 1 roubo de bola) formou uma boa dupla de bases. O FC Porto, embora tenha conseguido melhorar da linha de lance-livre (57%), mesmo sem ter estado famoso neste particular, teve na sua percentagem de lançamentos a principal lacuna. Se de 2 pontos as equipas equivaleram-se, os tiros de 3 pontos fizeram toda a diferença, num encontro que os azuis e brancos até dominaram a luta das tabelas (36-29). Não foi só lançar mal, mas também o número de vezes – 27 – que os portistas tentaram converter para lá da linha dos 6.25m., apenas tendo sucesso em 4 delas (15%). Apesar do desaire, Kevin Jr (6 pontos, 16 ressaltos e 2 desarmes de lançamento) voltou a impor-se na luta das tabelas e o base João Figueiredo (20 pontos e 4 assistências) bem remou contra a maré.