Despedida com glória

Os tricampeões nacionais derrotaram os filandeses do Kataja Basket num jogo em que marcaram mais de 100 pontos (107-82). O regresso da equipa encarnada à Europa salda-se em duas vitórias na fase de grupos, e a certeza de que jogar a este nível, apesar de não ser fácil, não é impossível.

No encontro que encerrou a participação dos “encarnados” nas competições europeias 2014/2015, o Benfica não entrou bem no jogo. Mas rapidamente se ajustou às alternâncias defensivas utilizadas pelo Kataja Basket, e inverteu o resultado. Um triplo de João Soares, mesmo ao terminar o 1º período, colocava os benfiquistas em vantagem, ainda que pela diferença mínima (24-23).

E nem mesmo a expulsão de João Soares, duas anti-desportivas, a três minutos do intervalo, após desentendimento com o capitão da formação finlandesa, fez com que a equipa cedesse. O Benfica atacava com muito sucesso a zona finlandesa, fazendo chegar a bola quer por passe, quer por drible, ao interior da defesa, colocando imensos problemas aos finlandeses. Que, em abono da verdade, foram várias as situações em que eles próprios pareciam bastantes perdidos dentro do campo.

Mérito para o Benfica, pela forma como circulou a bola no ataque, e conseguiu encontrar situações de tiro de três pontos confortáveis e abertos. Ronald Slay foi claramente uma mais-valia a saltar do banco, já que interpretou na perfeição esta alternância de soluções ofensivas, e os seus três triplos permitiram que o Benfica fugisse no marcador até ao intervalo (53-36).

O segundo tempo recomeçou com o Kataja Basket a manter-se fiel às suas alternâncias defensivas, mas nem mesmo a zona press utilizada, desregulou o ataque encarnado, que a espaços deu espetáculo ao bater a pressão só por passes. Os pontos no ataque encarnado continuavam a surgir pelo jogo interior, ou na continuidade dos movimentos ofensivos com os triplos a surgir com naturalidade. Sem surpresa, a diferença pontual foi se avolumando, e no final do 3º período a vantagem do Benfica  já era de 78-54.

No quarto e último período, o conjunto orientado por Carlos Lisboa manteve a toada e garantiu a vitória (107-82), com o técnico a aproveitar para dar minutos aos mais jovens, proporcionando-lhes o primeiro contacto com provas europeias, bem como experiência internacional. No fundo, uma das razões que levou o Benfica a participar esta época na Eurochallenge

Foi isso mesmo que Lisboa referiu à BTV no final do encontro, bem como a ambição de fazer melhor numa futura participação. “Falando do jogo, fico satisfeito por termos ganho. Já tínhamos ganho na primeira volta e hoje fomos bem melhor do que eles.” 

No entanto, acrescentou: “Ficar em terceiro, para mim e para o Benfica, não é confortável. Sabemos também que a experiência conta e conseguimos adquirir uma experiência diferente daquela que temos do Campeonato Nacional. Ficámos em terceiro mas perdemos com duas boas equipas. Não há vitórias morais mas no futuro vamos continuar a preparar-nos para estarmos noutras fases finais das competições europeias.”

Marcaram para o SL Benfica: Ronald Slay (24), Jobey Thomas (23), Seth Doliboa (14), Tomás Barroso (14), Frederick Gentry (10), João Soares (9), Diogo Gameiro (4), Cláudio Fonseca (4), Mário Fernandes (3) e Artur Castela (2).

Estatistica: http://www.fibaeurope.com/eurochallenge/cid_04nV5LW1InMnPsDwhkujE0.gameID_10371-E-11-6.compID_BYg5Rb55Jw-G5I3MZ6JB01.season_2015.roundID_10369.teamID_975.html