Há 20 anos, o sonho europeu tornou-se realidade

Hoje celebramos uma data redonda: há precisamente 20 anos, Portugal fazia história ao qualificar-se pela primeira vez para um EuroBasket.

 

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Corria o dia de 16 de setembro de 2006 e Os Linces tinham pela frente, em Paredes, a seleção de Israel. Era o último jogo da fase de apuramento para um “sonho” que, até então, ainda não tínhamos alcançado (a presença no Europeu de 51 surgiu via convite). E só a vitória interessava.

“Nesse dia dei a escolher à minha filha se ia a um concerto da Floribela ou se ia ver o jogo do pai”, revela-nos o poste Elvis Évora, o segundo mais internacional de sempre (163 int.). “Ela normalmente iria escolher a Floribela, mas nesse dia foi ver o jogo e foi como um amuleto da sorte para mim”.

A verdade é que Elvis foi o MVP do encontro, com 27 pontos, nove ressaltos e cinco roubos de bola (38val), e o resto… é história: vitória por 69-49 e, com a Bósnia a bater a Macedónia (75-72) no mesmo dia, a conjugação de resultados catapultou os portugueses para o seu segundo Campeonato da Europa.

 

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Os “heróis de 2007”, como então a media os apelidou, alcançaram depois a melhor classificação de sempre em Europeus (9.º lugar), tendo caído apenas no apuramento para os quartos-de-final, num grupo onde figuravam também as duas finalistas, Espanha e (a campeã) Rússia.

Para a história ficam os nomes de Miguel Minhava, Rui Mota, José Costa, Paulo Cunha, Francisco Jordão, Sérgio Ramos, Filipe da Silva, Carlos Andrade, Jorge Coelho, Paulo Simão, Elvis Évora, João Santos e Miguel Miranda, comandados pelo ucraniano Valentyn Melnychuk.

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