Laura Ferreira estreia-se nos EUA

A internacional portuguesa fez parte de sucessivas seleções e sempre foi determinante nos escalões em que participou. Integrou o Centro de Alto de Rendimento do Jamor e foi no GDESSA, com a ajuda do seu técnico Nuno Manaia, que lhe deu espaço e minutos para complementar a sua evolução do CAR, que Laura, aos 18 anos, se tornou a grande referencia da Liga Feminina. Este ano decidiu-se por uma nova aventura e mudou-se para os Estados Unidos, para representar a Universidade de South Florida. No jogo de estreia do campeonato da NCAA, nem o facto de ser rookie a impediu de integrar o cinco inicial, tendo contribuído para que a equipa vencesse o primeiro jogo oficial da temporada.

Depois de semanas de preparação e muito trabalho, em que a atleta destacou a componente física dos treinos como sendo a mais difícil e a que estava menos habituada, no passado fim-de-semana chegou o momento tão aguardado por Laura Ferreira.

As exibições da internacional portuguesa nos diferentes Europeus não passaram despercebidas aos olheiros norte-americanos, que rapidamente entraram em contacto com ela na tentativa de a recrutar para esta temporada. Depois de um período de reflexão e aconselhamento, nomeadamente do seu treinador Nuno Manaia, Laura decidiu-se pela Universidade de South Florida.

O facto de a equipa ter jogadoras mais velhas espanholas ajudou à sua integração, bem como dentro do campo para melhor entender as questões táticas da equipa. Quando questionada sobre qual seria o seu estilo de jogo, a jogadora não escondeu que gosta de lançar ao cesto, mas que também adora penetrar e assistir as companheiras.

O jogo de estreia na NCAA aconteceu no sábado passado frente a Villanova, terminou coma vitória de UFC pela diferença mínima (57-56), mereceu a confiança do seu treinador para integrar o 5 inicial. Jogou 27 minutos, anotou 7 pontos, conquistou 4 ressaltos, dois dos quais ofensivos.

No dia seguinte UFC voltou a ser feliz, com mais triunfo apertado, triunfo por dois pontos apenas (59-57), diante da Universidade de Chattanooga, com Laura novamente a começar o jogo e a somar 5 pontos, 3 ressaltos e 1 assistência, nos 26 minutos em que esteve dentro de campo.