Na luta pelos “quartos”

O triunfo diante a Itália, por 64-60, fez renascer a ambição de terminar a 2ª fase num dos quatro primeiros lugares do Grupo F, até porque os outros resultados da jornada foram favoráveis aos interesses portugueses. A melhoria das percentagens de lançamento foi determinante para o sucesso de Portugal, já que nos restantes capítulos do jogo as atletas portuguesas foram iguais a si próprias. O próximo jogo é frente a poderosa Espanha, um encontro em que Portugal nada tem a perder e tudo a ganhar.

A equipa portuguesa mostrou-se bem mais concretizadora neste encontro, e no final dos primeiros 10 minutos vencia por 21-19 a equipa italiana. Uma superioridade que se acentuou durante o 2º quarto, especialmente nos minutos finais da 1ª parte, com a diferença pontual a subir para os dois dígitos (36-26).

Por mais que uma vez a equipa nacional chegou à vantagem de treze pontos durante o 3º período, e apesar de não ter conseguido manter essa diferença pontual, Portugal foi sempre melhor durante o recomeço da etapa complementar. À entrada do derradeiro quarto, o conjunto nacional dispunha de uma vantagem de oito pontos (54-46), que não sendo decisiva, dava algum conforto à equipa comandada por Eugénio Rodrigues.

 Mas nos últimos 10 minutos, a formação portuguesa voltou a cometer, à imagem do que tinha sucedido no encontro frente à Hungria, demasiados turnovers (21 no total do encontro), situação bem aproveitada pelas transalpinas para encostarem o jogo a dois pontos (58-60) a 2.38 minutos do final.

Um triplo de Laura Ferreira, o seu quarto na competição, acabou por cortar o bom momento das italianas, empurrando definitivamente para um importante e saboroso triunfo (63-58). Nos momentos finais, o tiro de longa distância acabou por fazer a diferença, mas foi na consistência do jogo interior de Portugal que assentou a vit´roia portuguesa. Portugal marcou 28 pontos no pintado, com uma eficácia de 53%.

Para essa eficiência muito contribuiu a boa exibição de Maria Kostourkova, o seu melhor jogo do torneio, que contabilizou 15 pontos e 10 ressaltos. Já Laura Ferreira (14 pontos e 9 ressaltos) foi a referência ofensiva da equipa nos momentos de decisão.

Portugal tem neste momentos duas vitórias, tantas quantas a Bélgica e Holanda, mais uma que a dupla formada por Itália e Hungria. Na última jornada do Grupo F Portugal defronta a Espanha, já a Holanda bate-se com a Hungria, e a Itália com a Bélgica.