Portugal «antecipa» Europeue defronta amanhã Israel

A equipa israelita é adversária de Portugal nas meias-finais do Europeu 2004, em Abril próximo, para as quais estão também apuradas as restantes selecções europeias que vão competir em Tondela. De entre todas destaca-se a Turquia, vice-campeã da Europa.

É enorme o desafio que aguarda a selecção portuguesa a partir de amanhã e, depois, na Grécia, nas meias-finais do Europeu. Depois de Israel, os testes continuarão exigentes pois seguem-se a Polónia, no sábado, e, a fechar, o embate com os vice-campeões europeus. Adversários que antecipam à Selecção Nacional a visão do que será a realidade na Grécia, onde Portugal tentará alcançar a primeira qualificação por direito desportivo para uma fase final europeia.

Tondela tem, pois, a oportunidade de exibir equipas do mais alto nível da Europa e Portugal a possibilidade de testar a capacidade actual de fazer frente aos «grandes» do «velho continente». Por isso, está garantido o espectáculo do basquetebol jovem e jovial ao mais alto nível, numa iniciativa sem precedentes em Portugal. Aprecie os jovens jogadores em Tondela e não se admire de ouvir falar deles na alta-roda europeia ou mundial daqui por poucos anos.

A Selecção Nacional Sub18, sob as ordens de Alexandre Correia, tem desenvolvido intenso trabalho de preparação sempre que as condições o permitem. Por exemplo, em Dezembro último, deslocou-se a Madrid onde efectuou jogos-treino com resultados muito positivos com a congénere espanhola, já com assento na fase final, marcada para Saragoça, no próximo Verão. Na Grécia enfrentará a selecção local, a Rússia, Israel, Bulgária e Estónia, com quem discutirá os três lugares de apuramento directo em jogo e, ainda, um hipotético quarto lugar, que poderá vir a ser repescado.