“Queremos ser a primeira equipa portuguesa na fase de grupos desta competição”

De regresso à “Europa” do basquetebol depois de 42 anos de ausência, o Sporting CP tem pela frente o primeiro desafio oficial da nova temporada na Arena Botevgrad, na Bulgária, diante do Olympic Fribourg. A partida que tem início às 14h30 (Sporting TV), contou com a antevisão do internacional luso Diogo Ventura que, apesar de todas as vicissitudes, se mostra confiante para o embate com o conjunto helvético.

O Sporting CP está de regresso às competições europeias e tem pela frente um torneio que pode garantir um lugar na fase de grupos da competição, feito nunca alcançado por uma equipa portuguesa. De que forma correu a pré-época tendo em conta todos os condicionalismos desta temporada?
A pré-epoca correu muito bem, trabalhámos muito intensamente desde o início e sentimos que estamos preparados para este grande desafio. Queremos fazer história e ser a primeira equipa portuguesa a garantir a presença na fase de grupos desta competição.

O primeiro adversário neste regresso à “Europa” é o Friburgo. Os helvéticos são campeões suíços e já contam com alguma experiência neste tipo de competições. Como foi a preparação deste embate? O que podemos esperar desta equipa?
O Friburgo é uma equipa com experiência nestas competições e conta com jogadores de altíssima qualidade. Vamos ter de estar ao nosso melhor nível para conseguir derrotá-los. São uma equipa muito intensa e forte fisicamente, no entanto acreditamos no nosso valor e que somos capazes de alcançar a vitória.

Luís Magalhães não viajou com a equipa e não vai poder orientar-vos no jogo com o Friburgo. Até que ponto a ausência do treinador pode influenciar o desempenho da equipa?
Será estranho não vermos o nosso treinador principal. A nossa voz de comando no banco que nos ajuda, no entanto, já temos as nossas rotinas e conhecemos bem as ideias da equipa técnica e estamos prontos para as pôr em prática durante o jogo. Quando surgem estes contratempos, compete-nos arranjar motivação extra para os ultrapassar e, por isso, vamos jogar para ganhar os dois jogos e dedicá-los a quem não nos pode acompanhar neste momento.

Em caso de vitória, a estadia em Botevgrad prolonga-se até sexta-feira, jogo que pode ser disputado com o Cluj Napoca ou com o KK Igokea. Realizar dois jogos em apenas três dias depois de uma viagem é desafiante, sobretudo nesta fase da época. Qual é a mentalidade do grupo de trabalho para este torneio de qualificação?
Derivado ao momento que se vive em todo o mundo, esta qualificação vai ser jogada em apenas dois jogos em que só duas vitórias interessam para nos conseguirmos apurar para a fase de grupos da BCL. O grupo está muito motivado e ansioso para que a bola seja lançada ao ar. Gostamos de jogar este tipo de jogos importantes e estamos confiantes no nosso valor, pois temos vindo a trabalhar muito.