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Realizou-se na manhã desta quarta-feira o sorteio da Liga dos Campeões que ditou o Fribourg Olympic como o primeiro adversário do Sporting CP.

O Sporting CP, única formação portuguesa presente em prova, vai disputar o acesso à 2.ª ronda de qualificação com os suíços do Fribourg Olympic. A eliminatória diante do conjunto helvético será disputada a duas mãos, com o primeiro encontro a realizar-se em Lisboa a 15 de setembro sendo que o segundo jogo está agendado para o dia 18 de setembro, em Friburgo.

Em caso de vitória, o Sporting terá pela frente o KK Igokea (BIH) ou o Cluj (ROM), naquela que será a 2.ª e última ronda de qualificação para a fase de grupos da Liga dos Campeões. Em caso de passagem, os “leões” jogam a fase regular da prova no Grupo C composto por Hapoel Jerusalem (ISR), Filou Oostende (BEL), Turk Telekom (TUR), San Pablo Burgos (ESP), Brindisi (ITA), Limoges (FRA) e Darussafaka (TUR).

O prazo para inscrições na Basketball Champions League terminou esta sexta-feira com o Sporting CP a ser a única equipa portuguesa a inscrever-se na prova.

A formação montenegrina liderou as contas no quarto inicial (28-21), mas os “encarnados” aplicaram um parcial de 31-12 até ao intervalo.

No regresso dos balneários, o Mornar Bar não deixou o Benfica fugir ainda mais no marcador, não fazendo perigar a eliminatória para as suas cores.

Boa prestação das “águias”, frente a um poderoso adversário, com Micah Downs (24pts, 10res, 5ast, 2rb, 1dl), Toure’ Murry e Eric Coleman (18pts, 6res, 5ast, 3rb) em destaque.

Mas os “encarnados” ainda acalentam hipóteses de apuramento, tendo de anular a desvantagem, este domingo, em Montenegro, num jogo agendado para as 18 horas.

Em declarações à BTV, Tomás Barroso, base do clube da Luz, vincou que a equipa não vai desistir: “Vamos fazer tudo, minuto a minuto, quarto a quarto, para conseguir dar a volta ao resultado.

Para Groningen fomos em vantagem e eles não desistiram. Nesta fase também não vamos desistir. É tudo ou nada, e vamos tentar dar tudo para conseguirmos a reviravolta na eliminatória”, afirmou.

A equipa orientada por Carlos Lisboa enfrenta uma deslocação complicada a Bar, este domingo pelas 18h00 (hora de Lisboa), onde jogará a 2.ª “mão” desta 2.ª ronda de qualificação.

O terceiro confronto oficial da temporada começou favorável ao conjunto português que, logo no quarto inicial alcançou um parcial positivo de 24-18.

Apesar da vantagem alcançada nos dez minutos iniciais, o SL Benfica viu os forasteiros passarem para a liderança isolada do encontro depois de aplicarem um parcial de 10-25 antes do descanso.

O Mornar Bar foi para o intervalo a vencer por nove (34-43) e desde que deu a volta ao marcador no 2.º quarto nunca mais saiu da liderança, pese embora os esforços encarnados durante o 3.º quarto (24-22).

A lançar 47.4% da linha dos três pontos (18 triplos convertidos) e através de uma grande pressão sobre o portador da bola, os montenegrinos surgiram ainda mais implacáveis nos últimos dez minutos, sentenciando a partida (68-96).

O parcial de 10-31 avolumou as diferenças no marcador e atestou da qualidade do conjunto dos Balcãs.

Damian Hollis (15pts e 6res), Micah Downs (12pts, 7res e 5ast) e Gary McGhee (12pts e 4res) foram os homens em evidência nos encarnados.

As “águias” jogam a 1.ª mão da 2.ª eliminatória de qualificação esta quinta-feira, a partir das 21 horas, na Luz, com transmissão na BTV.

João “Betinho” Gomes, esta temporada regressado aos “encarnados”, e com um passado titulado no clube, anteviu o duelo para a FPB.

Quais são as maiores qualidades do Mornar Bar, por aquilo que já estudaram do adversário?

Por enquanto não vimos muita coisa do Mornar, porque houve mudanças na equipa relativamente à época passada, e não havendo acesso a todos os jogos da pré-época acabamos por ter pouca informação sobre eles.

Mas conhecendo alguns jogadores deles, posso dizer que vão aproveitar muito o jogo interior, sabendo que têm dois postes muito altos, um com 2,15 metros e outro com 2,16 metros.

Em que aspetos o Benfica tem de ser superior para conseguir um bom resultado na Luz?

Tal como aconteceu no jogo contra o Donar, e tendo a perfeita noção de que não vai ser um jogo igual, vamos ter que tirar vantagem da nossa defesa e do contra-ataque.

Sendo o Mornar Bar uma equipa muito alta, podemos tirar partido da nossa mais baixa estatura e da nossa maior velocidade.

Alcançar a Fase de Grupos da Liga dos Campeões é a melhor injeção de moral possível para um bom arranque de campeonato?

Sim, claramente. O objetivo de alcançar a Fase de Grupos e poder continuar a jogar partidas de alto nível contra equipas de topo vai preparar-nos não só para o arranque do campeonato, mas também para o resto da época.

Tens rubricado boas exibições. Como está a ser este regresso ao Benfica e ao basquetebol português?

Está a ser muito bom! Já conheço bem o Benfica, clube em que alcancei excelentes resultados, o que me dá um extra de confiança de forma a poder ajudar a equipa da melhor maneira possível.

As “águias” perderam (76-66) diante do Donar Groningen, o que se revelou suficiente depois do robusto triunfo por 95-65, em Lisboa.

Os “encarnados” controlaram as operações, apesar de terem estado quase sempre em desvantagem, nunca fazendo perigar a qualificação.

Toure’ Murry (21pts, 3res, 1ast, 2rbb), João “Betinho” Gomes (15pts, 3res, 2dl) e Micah Downs (12pts, 7res, 4ast) estiveram em destaque na equipa portuguesa.

O Benfica tem agora como último obstáculo os montenegrinos do Mornar Bar, com a 1.ª mão a estar agendada para quinta-feira, na Luz.

Segue-se o duelo na Holanda, marcado para as 19 horas desta sexta-feira, num jogo que pode ser visto aqui.

Toure’ Murry, reforço “encarnado” para esta temporada, e que deu nas vistas na Luz, mostra cautelas em entrevista à FPB, apesar da boa vantagem da equipa portuguesa.

Recordamos que em caso de qualificação, o Benfica terá pela frente os montenegrinos do Mornar Bar.

O Benfica tem uma vantagem de 30 pontos sobre o Donar Groningen. Quais são os maiores cuidados a ter no jogo da segunda mão?

Temos que continuar a lutar na defesa e trabalhar de uma melhor forma para controlar os nossos adversários.

Devemos ter uma atitude positiva durante todo o jogo, nunca desistindo. Se a nossa defesa for muito intensa, o ataque será eficaz.

Como têm sido estes primeiros tempos no Benfica? O que estás a achar do clube e do nosso país?

Esta experiência no Benfica está a ser ótima, um clube histórico e com uma grande cultura.

Trata-se de uma equipa que luta por títulos e eu estou feliz por fazer parte dela. Além disso, a cidade de Lisboa é linda e as pessoas falam inglês, pelo que a adaptação está a ser fácil.

Quais são os teus principais objetivos para esta temporada?

O meu principal objetivo é ajudar o Benfica a sagrar-se campeão e a entrar na Liga dos Campeões, para competir com os melhores da Europa. Isso far-me-há feliz.

As águias começaram melhor e nunca se encontraram a perder no encontro que esteve sempre controlado.

A forte entrada em campo do conjunto encarnado facilitou bastante a estreia nas competições europeias, já que nos dez minutos inicias o Benfica conseguiu uma vantagem na casa das dezenas (26-13).

Confortáveis na liderança da partida, os comandados de Carlos Lisboa foram paulatinamente aumentando a diferença graças à defesa agressiva, bem como à grande eficácia no lançamento exterior.

No regresso dos balneários, de onde veio a vencer por 20 pontos (47-27), a formação portuguesa continuou a demonstrar a sua qualidade e controlou o jogo até ao apito final.

A larga margem obtida é reflexo dos 16 triplos convertidos (53% de eficácia), assim como das 27 assistências produzidas.

Beto Gomes (21pts, 6reb, 1as e 1dl), Micah Downs (20pts, 4reb, 5ast), Toure’ Murry (17pts, 6reb, 8ast e 1rb), Gary McGhee (10pts, 6res, 1rb e 2dl) e Arnette Hallman (6pts, 10res, 5as e 2rb) foram os destaque da equipa da casa, que leva para a Holanda uma confortável margem de 30 pontos.

A 2.ª mão desta 1.ª ronda de qualificação joga-se em Groningen e está agendada para as 19h00 de sexta-feira.

As “águias” vão tentar obter o melhor resultado possível, três dias antes do duelo em solo holandês. Nota: Foto do SL Benfica

Em conferência de imprensa, Rafael Lisboa, base dos “encarnados”, mostrou-se confiante: “Queremos ganhar numa competição muito forte, na qual todas as equipas são boas.

Estamos bem preparados, defrontámos clubes fortes e diferentes, que nos testaram de variadas formas.

Estamos confiantes de que vamos fazer um bom jogo e de que venceremos a primeira mão”, afirmou.

O MVP do último Europeu de Sub20 da Divisão B analisou o Donar Groningen: “Trata-se de uma equipa que joga muito bem sem bola, posicionando-se bem, e que conta com atletas experientes. Têm postes fortes no ressalto”, salientou.

Rafael Lisboa deu conta da boa integração dos atletas chegados este verão à Luz, voltando a revelar confiança no futuro: “Alguns dos jogadores novos já tinham passado pelo clube, casos do “Betinho” e do Hollis, e o Coleman já conhecia a nossa equipa, sendo que o Toure’ Murry e o Gary McGhee estão a adaptar-se da melhor forma.

Temos um grupo muito interessante e a criar condições para ganhar todas as provas nacionais e fazer uma boa campanha europeia. A equipa é diferente, mas sinto que estamos mais fortes”, finalizou.